كعب بن يسار بن ضنة - بمعجمة ونون ثقيلة - بن ربيعة بن قزعة بن عبد الله بن مخزوم بن غالب بن قطيعة بن عبس العبسي، ابن بنت خالد بن سنان العبسي ، الذي يقال : إنه كان نبيا؛ وربما نسب لجده . قال ابن يونس : هو صحابي ، شهد فتح مصر واختط بها، ويقال : إنه ولي القضاء بها . وأخرج من طريق الضحاك بن شرحبيل ، أن عمار بن سعد التجيبي أخبرهم ، أن عمر بن الخطاب كتب إلى عمرو بن العاص أن يجعل كعب بن ضنة على القضاء، فأرسل إليه عمرو ، فقال كعب: لا والله لا ينجيه الله من الجاهلية ، ثم يعود فيها أبدا بعد إذ نجاه الله منها، فتركه عمرو .

وروى أبو عمر الكندي في قضاة مصر من طريق عبد الرحمن بن السائب بن عنبسة بن السائب بن كعب بن ضنة، قال: قضى جدي بمصر شهرين، ثم ورد كتاب عمر بصرفه، ومن طريق ابن لهيعة، عن الحارث بن يزيد ؛ أن كعبا ولي القضاء يسيرا حتى أعفاه عمر بن الخطاب .