كثير بن هشام الكلابي ، أبو سهل الرقي . نزل بغداد . روى عن : جعفر بن برقان ، وهشام الدستوائي ، والمسعودي ، وكلثوم بن جوشن ، وعمر بن سليم الباهلي ، وشعبة ، وغيرهم .

وعنه : أحمد ، وإسحاق ، وابن معين ، وإبراهيم بن موسى ، وأبو خيثمة ، وخليفة بن خياط ، وإسحاق بن منصور ، وأبو بكر وعثمان ابنا أبي شيبة ، وأبو موسى ، وبندار ، ومحمد بن حاتم بن ميمون ، وأحمد بن منيع ، ومحمد بن سليمان الأنباري ، وعمرو الناقد ، وجعفر بن مسعر ، وأحمد بن سنان القطان ، وعباس بن محمد الدوري ، والحارث بن أبي أسامة ، وأحمد بن الوليد الفحام ، وآخرون . قال الدوري ، عن ابن معين : ثقة . وقال العجلي : ثقة صدوق ، يتوكل للتجار ، ويحترف ، من أروى الناس لجعفر بن برقان .

وقال ابن عمار الموصلي : كان يجهز إلى دمشق وإلى الرقة ، وهو ثقة ، وسمعت منه ببغداد وهشيم حي . وقال عباس الدوري : حدثنا كثير بن هشام وكان من خيار المسلمين . وقال الآجري ، عن أبي داود : ثقة .

وقال أبو حاتم : يكتب حديثه . وقال النسائي : لا بأس به . وقال ابن سعد : كان ثقة صدوقا ، خرج إلى الحسن بن سهل وهو بفم الصلح ، فمات هناك في شعبان سنة سبع ومائتين .

وفيها أرخه غير واحد . وقال الحارث بن أبي أسامة : مات سنة ( 208 ) . وذكره ابن حبان في الثقات .

قلت : وأرخ وفاته كالجماعة . وقال ابن قانع مثلهم ، وقال : كان صالحا .