ع - محمد بن علي بن أبي طالب الهاشمي ، أبو القاسم المدني المعروف بابن الحنفية ، وهي خولة بنت جعفر بن قيس من بني حنيفة ، ويقال : من مواليهم ، سبيت في الردة من اليمامة . روى عن : أبيه ، وعثمان ، وعمار ، ومعاوية ، وأبي هريرة ، وابن عباس ، ودخل على عمر . روى عنه : أولاده إبراهيم ، والحسن ، وعبد الله ، وعمر ، وعون ، وابن أخيه محمد بن عمر بن علي بن أبي طالب ، وحفيد أخيه محمد بن علي بن الحسين ، وابن أخته عبد الله بن محمد بن عقيل ، وعطاء بن أبي رباح ، والمنهال بن عمرو ، ومحمد بن قيس بن مخرمة ، ومنذر بن يعلى الثوري ، ومحمد بن بشر الهمداني ، وكان مؤدبا له ، وسالم بن أبي الجعد ، وعمرو بن دينار ، وغيرهم .

قال العجلي : تابعي ، ثقة ، كان رجلا صالحا ، يكنى أبا القاسم . قال إبراهيم بن الجنيد : لا نعلم أحدا أسند عن علي ، ولا أصح مما أسند محمد . وقال الزبير بن بكار : وتسميه الشيعة المهدي ، قال : وكانت شيعة محمد بن علي تزعم أنه لم يمت ، وأورد لكثير عزة وللسيد الحميري في ذلك أشعارا .

قيل : إنه ولد في خلافة أبي بكر ، وقيل : في خلافة عمر ، ومات سنة ثلاث وسبعين ، وقيل : سنة ثمانين ، وقيل : سنة إحدى وقيل : اثنتين وثمانين ، وقيل : اثنتين ، وقيل : ثلاث وتسعين ، وقيل غير ذلك . قلت : قال البخاري في تاريخه : حدثنا موسى بن إسماعيل ، حدثنا أبو عوانة ، عن أبي حمزة قال : قضينا نسكنا حين قتل ابن الزبير ، ثم رجعنا إلى المدينة مع محمد ، فمكث ثلاثة أيام ثم توفي ، وقد دخل على عمر وهو غلام . وقال ابن سعد : حدثنا موسى بن إسماعيل ، حدثنا أبو عوانة ، عن أبي حمزة قال : كانوا يسلمون على محمد بن علي : السلام عليك يا مهدي ، فيقول : أجل أنا مهدي أهدي إلى الخير ، ولكن إذا سلم أحدكم ، فليقل السلام عليك يا محمد .

وقال ابن حبان : كان من أفاضل أهل بيته .