فأما المراتب : فأولها : الصحابة , فأصرح بذلك لشرفهم . الثانية : من أكد مدحه ـ إما بأفعل ؛ كأوثق الناس، أو بتكرير الصفة لفظاً ؛ كثقة ثقة، أو معنى ؛ كثقة حافظ . الثالثة : من أفرد بصفة ؛ كثقة , أو متقن، أو ثَبْت، أو عدل .

الرابعة : من قصر عن درجة الثالثة قليلاً، وإليه الإشارة بصدوق، أو لا بأس به، أو ليس به بأس . الخامسة : من قصر عن درجة الرابعة قليلاً، وإليه الإشارة بصدوق سيء الحفظ، أو صدوق يهم، أو له أوهام، أو يخطئ، أو تغير بآخره ، ويلتحق بذلك من رمي بنوع من البدعة، كالتشيع والقدر، والنصب، والإرجاء، والتجهم، مع بيان الداعية من غيره . السادسة : من ليس له من الحديث إلا القليل، ولم يثبت فيه ما يترك حديثه من أجله، وإليه الإشارة بلفظ : مقبول، حيث يتابع، وإلا فلين الحديث .

السابعة : من روى عنه أكثر من واحد ولم يوثق، وإليه الإشارة بلفظ : مستور، أو مجهول الحال . الثامنة : من لم يوجد فيه توثيق لمعتبر، ووجد فيه إطلاق الضعف، ولو لم يفسر، وإليه الإشارة بلفظ : ضعيف . التاسعة : من لم يرو عنه غير واحد، ولم يوثق، وإليه الإشارة بلفظ : مجهول .

العاشرة : من لم يوثق البتة، وضعف مع ذلك بقادح، وإليه الإشارة بمتروك، أو متروك الحديث، أو واهي الحديث، أو ساقط . الحادية عشرة : من اتهم بالكذب . الثانية عشرة : من أطلق عليه اسم الكذب، والوضع .