( ع ) زهير بن معاوية بن حديج بن الرحيل بن زهير بن خيثمة الجعفي أبو خيثمة الكوفي . أبو حديج والرحيل، سكن الجزيرة . ذكره أبو حاتم البستي في «جملة الثقات» ، وقال: توفي سنة ثلاث، أو أربع وسبعين ومائة، في رجب، وكان حافظا متقنا، وكان أهل العراق يقولون في أيام الثوري: إذا مات الثوري ففي زهير خلف، كانوا يقدمونه في الإتقان على غيره من أقرانه .

وقال ابن سعد : توفي بالحربية آخر سنة اثنتين وسبعين، وكان ثقة ثبتا مأمونا كثير الحديث . وقال الإمام أحمد في «تاريخه الكبير» ، وابن منجويه: توفي سنة اثنتين وسبعين . والذي نقله المزي، وقبله صاحب «الكمال» عن ابن منجويه: سنة سبع وسبعين .

ولم أره، فينظر . وذكر عبد القادر الرهاوي في كتاب «الأربعين» : أنه مات بحران . وقال أبو حاتم : أوثق الثلاثة الأخوة، زهير، ثم رحيل .

وفي «سؤالات الميموني » عن أحمد : كان زهير من معادن العلم . كذا ألفيته في نسختين صحيحتين، وكذا نقله عنه ابن أبي حاتم، وغيره، والذي نقله عنه المزي: من معادن الصدق . لم أره .

وفي «تاريخ الطبري» : كان زهير بن معاوية - فيما قيل - من جملة الموكلين بحراسة جسد زيد بن علي، لما صلبه يوسف بن عمر الثقفي بالكوفة [ق 43 / أ] . وفي «تاريخ الجزيرة» لأبي عروبة الحراني، - الذي أوهم المزي نقل كلامه ورؤية كتابه بلفظة واحدة نقلها عنه من «كتاب ابن عدي» ، وهي - : كأن أحاديثه فوائد . وأغفل من «التاريخ» - ما ليس في كتابه عن أحد غيره، وهو - : حدثني إسحاق بن زيد، قال: سمعت أبا جعفر بن نفيل يقول: مات زهير بن معاوية في رجب سنة ثلاث وسبعين ومائة، وحدثني محمد بن يحيى بن كثير: قال سمعت النفيلي يقول: ولد زهير سنة مائة، أخبرني بذلك رجل عنه .

وفي «كتاب الكلاباذي » عن النفيلي، قال: قد فلج قبل موته بسنة ونصف أو نحوهما، ولم أسمع منه شيئا بعد ما فلج . وفي كتاب «الجامع» لأبي عيسى : وسماع أبي خيثمة من أبي إسحاق : ليس بذاك . وقال أبو بكر البزار في «مسنده» وأبو خيثمة: هذا ثقة .

وذكره ابن خلفون في كتاب «الثقات» . وقال أبو علي الجياني : هو أحد أئمة المسلمين . وقال العجلي : ثبت صاحب سنة .