زيد بن الحسن ابن أمير المؤمنين عليّ بن أبي طالب الهاشميّ ، والد أمير المدينة الحسن بن زيد . سمع : أباه ، وابن عبّاس ، وعنه : ابنه حسن والد السيدة نفيسة ، ويزيد بن عياض بن جعدبة ، وعبد الرحمن بن أبي الموال ، وأبو معشر السّندي . ذكره ابن حبّان في الثقات .

وقد كان عمر بن عبد العزيز كتب في حقّه : أمّا بعد ، فإن زيد بن الحسن شريف بني هاشم ، فأدّوا إليه صدقات رسول الله صلى الله عليه وسلم ، وأعنه يا هذا على ما استعانك عليه . ولزيد وفادةٌ على عبد الملك . قال أبو معشر نجيح : رأيته أتى الجمعة من ثمانية أميالٍ إلى المدينة .

وقيل : كان النّاس يعجبون من عظم خلقته . وقد كان سليمان بن عبد الملك عزله عن صدقات آل عليّ . مات بالبطحاء على ستّة أميالٍ من المدينة ، وشيّعه الخلق ، وكان جواداً ممدّحاً ، عاش سبعين سنة ، وقلّما روى .

قال عبد الله بن وهب : حدّثني يعقوب قال : بلغني أنّ الوليد كتب إلى زيد بن الحسن يسأله أن يبايع لابنه ، ويخلع سليمان بن عبد الملك من ولاية العهد ، ففرّق زيد ، وأجاب الوليد ، فلمّا استخلف سليمان ، وجد كتاب زيد بذلك إلى الوليد ، فكتب سليمان إلى أبي بكر بن حزم ، وهو أمير المدينة : ادع زيداً فأقرئه هذا الكتاب ، فإن عرفه فاكتب إليّ ، وإن هو نكل فحلّفه ، قال : فخاف الله واعترف ، وبذلك أشار عليه القاسم ، فكتب بذلك ابن حزم ، فكان جواب سليمان أن اضربه مائة سوطٍ ودرّعه عباءةً ومشّه حافياً ، قال : فحبس عمر بن عبد العزيز الرسول في عسكر سليمان ، وقال : حتى أكلّم أمير المؤمنين فيما كتب به ، ومرض سليمان ، ثم مات ، فخرّق عمر الكتاب . وللشّعراء في زيدٍ مدائح .