عيسى بن عمر الثقفي ، البصري النحوي العلامة ، أبو عمر . روى عن الحسن ، وعون بن عبد الله بن عتبة ، وعبد الله بن أبي إسحاق الحضرمي ، وعاصم الجحدري ، وغيرهم . وعنه الأصمعي ، وعلي بن نصر الجهضمي ، وشجاع بن أبي نصر البلخي ، وهارون بن موسى الأعور ، والعباس بن بكار الضبي ، وأحمد بن موسى اللؤلؤي ، والخليل بن أحمد العروضي ، وعبيد بن عقيل ، وغيرهم .

وولاؤه لبني مخزوم . وهو أخو أبي خشينة حاجب ابن عمر ، نزلوا في ثقيف فنسبوا إليهم . وكان عيسى بن عمر رأسا في العربية ، صاحب تقعير في كلامه ، واستعمال لغريب اللغة ، وكان صديقا لأبي عمرو بن العلاء .

أخذ القراءة عن عبد الله بن أبي إسحاق الحضرمي ، ورواية عن عبد الله بن كثير . أخذ عنه النحو الخليل وغيره . وصنف في العربية كتاب الجامع ، وكتاب الإكمال وأشياء سواهما .

قال الأصمعي : قال عيسى بن عمر لأبي عمرو : أنا أفصح من معد بن عدنان ، فقال له تعديت ، كيف تنشد هذا البيت : قد كن يخبئن الوجوه تسترا فاليوم حين بدأن للنظار أو ( بدين للنظار) ؟ فقال : ( بدأن ) فقال : أخطأت ، يقال : بدا يبدو إذا ظهر ، وبدأ يبدأ إذا شرع . وإنما قصد أبو عمرو تغليطه لأنه تقعر عليه ، والصواب ( بدون ) بالواو . ويقال : إن عيسى بن عمر سقط من حماره فأغمي عليه فاجتمعوا حوله ، وقالوا هو مصروع ، فقال لما استفاق : ما لكم تكأكأتم علي تكأكؤكم على ذي جنة ؟ افرنقعوا عني ، أي انكشفوا عني ، وتكأكأ : تجمع ، فقال واحد : هذه جنيته تتكلم .

وقيل : إن ابن هبيرة ضربه بالسياط ، وهو يقول : والله إن كانت إلا أثيابا في أسيفاط أخذها عشاروك . وقيل : بل الذي ضربه يوسف بن عمر الثقفي من أجل وديعة كانت عنده لخالد بن عبد الله القسري . وقال القاضي ابن خلكان : إن هذا روى عنه القراءة : أحمد بن موسى اللؤلؤي ، وهارون النحوي ، والخليل بن أحمد ، والأصمعي ، وسهل بن يوسف ، وعبيد بن عقيل ، وأخذ عنه النحو سيبويه .

ويقال : إنه صنف نيفا وسبعين تأليفا ذهبت كلها سوى الجامع و الإكمال . وفيه يقول الخليل بن أحمد إذ يقول : ذهب النحو جميعا كله غير ما أحدث عيسى بن عمر ذاك ( إكمال ) وهذا ( جامع ) فهما للناس شمس وقمر قال ابن معين : عيسى بن عمر بصري ثقة ، وقيل : لحقه ضيق نفس فكان يداوي نفسه بإجاص يابس وسكر . وقد أرخ القفطي ، وابن خلكان وفاته في سنة تسع وأربعين ومائة ، وأحسبه وهما ، ولعله إلى قريب الستين بقي .