علي بن المبارك الأحمر . شيخ العربية ، وتلميذ الكسائي ، كان مؤدب الأمين بتعيين الكسائي له . جرت بينه وبين سيبويه مناظرة .

قال ثعلب : كان الأحمر يحفظ سوى ما يحفظ أربعين ألف بيت من الشعر شاهدا في النحو . وقال الأحمر : قعدت ساعة ، فوصل إلي فيها ثلاث مائة ألف درهم . وقيل : إنه كان في أول أمره من رجالة النوبة بباب الخلافة ، وكان يتوقد ذكاء ، فرأى الكسائي يغدو ويروح ، فأحب العربية ، ولزم الكسائي إلى أن برع ، وصيره الكسائي يعلم أولاد الرشيد عوضا عن نفسه .

وللأحمر عدة تلامذة . أخذ عنه : إسحاق النديم ، وسلمة بن عاصم . وقيل : إن محمد بن الجهم أدركه ، فقال : كنا إذا أتينا الأحمر تلقانا الخدم ، فندخل قصرا من قصور الملوك ، ثم يخرج لنا وعليه ثياب الملوك ، ينفح منه المسك وهو يتبسم ، ونصير إلى الفراء ، فيخرج إلينا معبسا ، فيجلس على بابه ، ونجلس على الأرض بين يديه ، فيكون أحلى عندنا من الأحمر .

قال سلمة بن عاصم : كان الفراء بينه وبين الأحمر متباعدا ، فمات الأحمر بطريق مكة ، فاسترجع الفراء وتوجع له . توفي سنة أربع وتسعين ومائة . ويقال : اسمه علي بن الحسن ، فالله أعلم .