سعيد بن مسعدة ، أبو الحسن البصري ، مولى بني مجاشع ، ويعرف بالأخفش ، النحوي ، أحد الأعلام . أخذ عن الخليل ، ولزم سيبويه حتى برع . وكان أسن من سيبويه .

قال أبو حاتم السجستاني : كان الأخفش رجل سوء قدريا ، كتابه في المعاني صويلح إلا أن فيه أشياء في القدر . وقال أبو عثمان المازني : كان الأخفش أعلم الناس بالكلام وأحذقهم بالجدل . قلت : كان المازني من تلامذة الأخفش .

وروى ثعلب ، عن سلمة ، عن الأخفش قال : جاءنا الكسائي إلى البصرة ، فسألني أن أقرأ عليه كتاب سيبويه ففعلت ، فوجه إلي خمسين دينارا . قال سلمة : وكان الأخفش يعلم ولد الكسائي . وكان ثعلب يفضل الأخفش ، ويقول : كان أوسع الناس علما ، وله كتب كثيرة في النحو والعَروض .

وعن الأخفش قال : أتيت بغداد ووافيت مسجد الكسائي ، فإذا بين يديه الفراء ، والأحمر ، وابن سعدان ، وغيرهم . فسألته عن مائة مسألة ، فأجاب بجوابات خطأته في جميعها . فهم بالوثوب أصاحبه علي فمنعهم وقال : بالله أنت أبو الحسن سعيد بن مسعدة ؟ قلت : نعم .

فقام إلي وعانقني وأجلسني إلى جانبه ، ثم قال : أحب أن يتأدب أولادي بك ، فأجبته . ثم فيما بعد سألني أن أؤلف له كتابا في معاني القرآن . قال محمد بن إسحاق : توفي الأخفش سنة إحدى عشرة .

وقال غيره : توفي سنة اثنتي عشرة . وقيل : سنة خمس عشرة ومائتين . وله عدة مصنفات .