محمد بن زياد بن الأعرابي ، أبو عبد الله الهاشمي مولى آل العباس بن محمد الهاشمي . كان عجبا في معرفة لغة العرب والأنساب . وكان أحول ، عن أبي معاوية الضرير ، وغيره .

وعن الكسائي ، والقاسم بن معن المسعودي . وعنه إبراهيم الحربى ، وعثمان الدارمي ، وأبو العباس ثعلب ، وأبو شعيب الحراني ، وشمر بن حمدويه ، وآخرون . وكان يقول : ولدت في الليلة التي مات فيها أبو حنيفة ، ولم يكن في الكوفيين أشبه برواية البصريين منه .

وكان يزعم أن الأصمعي وأبا عبيدة لا يعرفان شيئا . وقال ابن الأعرابي في كلمة رواها الأصمعي : سمعتها من ألف أعرابي خلاف ما قاله الأصمعي . وقال ثعلب : لزمت ابن الأعرابي تسع عشرة سنة ، وكان يحضر مجلسه زهاء مائة إنسان ، ما رأيت بيده كتابا قط .

وانتهى إليه علم اللغة والحفظ ، وقرأ على القاسم بن معن ، والمفضل بن محمد . وقال أبو منصور الأزهري : ابن الأعرابي كوفي الأصل ، صالح زاهد ، ورع ، صدوق ، حفظ من الغريب والنوادر ما لم يحفظه غيره . وسمع من الأعراب الذين كانوا ينزلون بظاهر الكوفة ؛ بني أسد ، وبني عقيل ، فاستكثر ، وأخذ النحو عن الكسائي .

وكان أبوه عبدا سنديا . ولابن الأعرابي من التصانيف : كتاب النوادر وهو كبير ، وكتاب الأنواء ، وكتاب الخيل ، وكتاب تاريخ القبائل ، وكتاب معاني الشعر ، وكتاب تفسير الأمثال ، وكتاب الألفاظ ، وغير ذلك من الكتب . توفي سنة إحدى وثلاثين .

وقد نيف على الثمانين ، ومات بسامراء .