إسماعيل بن يوسف ، أبو علي الديلمي الزاهد الحافظ . روى شيئا عن مجاهد بن موسى ، وأخذ عن أحمد بن حنبل . وكان شابا يتوقد ذكاء ، لم يشتهر ؛ لموته صغيرا .

قال الدارقطني : هو بغدادي ، زاهد ورع ، فاضل ، ثقة . قلت : وكان يسهر في طاحون بثلث درهم . كتب عنه الحسن بن أبي العنبر ، والعباس بن يوسف الشكلي .

قال أبو الحسين ابن المنادي : ذكر لي أنه كان يحفظ أربعين ألف حديث ، وكان مشهورا بالزهد . وكان مكسبه من المساهرة في الأرحاء ، وقد رآه محمد بن مخلد العطار .