محمد بن علي بن الحسين ، أبو علي الإسفراييني ، الحافظ المعروف بابن السقاء ، تلميذ أبي عوانة . رحل وسمع أبا عروبة الحراني ، ومحمد بن زبان المصري ، وعلي بن عبد الله بن مبشر الواسطي ، ويحيى بن محمد بن صاعد ، وأحمد بن عمير بن جوصا ، وخلقاً كثيراً . وكان شافعياً واعظاً صالحاً ؛ روى عنه أبو عبد الله الحاكم وغيره .

وهو والد علي شيخ البيهقي . توفي ببلده إسفرايين ، في ذي القعدة . وقد ذكره ابن عساكر فقال : روى عنه ابنه علي ، وأبو سعيد أحمد بن محمد الكرابيسي المروزي .

قال الحاكم : هو من المعروفين بكثر الرحلة ، والحديث ، والتصنيف ، وصحبة الصالحين . قلت : ومن طبقته :