عبد الكريم بن محمد بن منصور بن محمد بن عبد الجبار بن أحمد بن محمد بن جعفر ، الحافظ الكبير أبو سعد ، الملقب بتاج الإسلام ، ابن الإمام الأوحد تاج الإسلام معين الدين أبي بكر ابن الإمام المجتهد أبي المظفر التميمي السمعاني المروزي ، محدث المشرق ، وصاحب التصانيف . ولد في الحادي والعشرين من شعبان سنة ست وخمسمائة بمرو ، وحمله والده أبو بكر إلى نيسابور سنة تسع ، وأحضره السماع من عبد الغفار الشيرويي ، وأبي العلاء عبيد بن محمد القشيري ، وجماعة وأحضره بمرو علي أبي منصور محمد بن علي الكراعي ، وغيره . ومات أبوه سنة عشر في أولها ، وتربى أبو سعد بين أعمامه وأهله ، فلما راهق أقبل على القرآن والفقه والاشتغال ؛ وكبر وأحب الحديث والسماع ، وعني بهذا الشأن ، ورحل قبل الثلاثين وبعدها إلى خراسان ، وأصبهان ، والعراق ، والحجاز ، والشام ، وطبرستان ، وما وراء النهر ، فسمع بنفسه من الفراوي ، وزاهر الشحامي ، وهبة الله السيدي ، وتميم الجرجاني ، وعبد الجبار الخواري ، والحسين بن عبد الملك الخلال ، وسعيد بن أبي الرجاء الصيرفي ، وإسماعيل بن محمد بن الفضل الحافظ ، وإسماعيل بن أبي القاسم القارئ ، وأبي سعد أحمد ابن الإمام أبي بكر محمد بن ثابت الخجندي ، وأبي نصر أحمد بن عمر الغازي ، وعبد المنعم ابن القشيري ، وعبد الواحد بن حمد الشرابي ، ومحمد بن محمد الكبريتي ، وفاطمة بنت زعبل ، وأبي بكر محمد بن عبد الباقي الأنصاري ، وعلي بن علي الأمين ، وعبد الرحمن بن محمد الشيباني القزاز ، وعمر بن إبراهيم العلوي الكوفي .

وسمع بمدن كثيرة ، وألف معجم البلدان التي سمع بها ، وصنف كتاب الأنساب ، وكتاب ذيل تاريخ بغداد ، وكتاب تاريخ مرو ، وعاد إلى وطنه سنة ثمان وثلاثين ، فتزوج وولد له أبو المظفر عبد الرحيم ، فاعتنى به ، وأسمعه الكثير ، ورحل به إلى نيسابور ونواحيها ، وهراة ونواحيها ، وبلخ ، وسمرقند ، وبخارى ، وصنف له معجما ، ثم عاد به إلى مرو ، وألقى بها عصى الترحال ، وأقبل على التصنيف والإملاء والوعظ والتدريس ؛ درس بالمدرسة العميدية ، وكان عالي الهمة في الطلب ، سريع الكتابة جدا ، مجتهدا ، مضبوط الأوقات ، كتب عمن دب ودرج ، وجمع معجمه في عشر مجلدات كبار . قال أبو عبد الله ابن النجار : سمعت من يذكر أن عدد شيوخه سبعة آلاف شيخ ، وهذا شيء لم يبلغه أحد ، وكان مليح التصانيف ، كثير النشوار والأناشيد ، لطيف المزاج ، ظريفا ، حافظا ، واسع الرحلة ، ثقة ، صدوقا ، دينا ، جميل السيرة ، سمع منه مشايخه وأقرانه ، وحدثنا عنه جماعة من أهل خراسان ، وبغداد . قلت : روى عنه أبو القاسم ابن عساكر ، وابنه القاسم ، وأبو أحمد ابن سكينة ، وعبد العزيز بن منينا ، وأبو روح عبد المعز الهروي ، وأبو الضوء شهاب الشذياني ، والافتخار عبد المطلب الهاشمي ، وابنه أبو المظفر عبد الرحيم بن السمعاني ، ويوسف بن المبارك الخفاف ، وأبو الفتح محمد ابن محمد بن عمر الصائغ ، وآخرون .

ذكر مصنفاته في تاريخ ابن النجار ، وذكر أنه نقلها من خطه : الذيل على تاريخ الخطيب أربعمائة طاقة ، تاريخ مرو خمسمائة طاقة ، طراز الذهب في أدب الطلب مائة وخمسون طاقة ، الإسفار عن الأسفار خمس وعشرون طاقة ، الإملاء والاستملاء خمس عشرة طاقة ، معجم البلدان خمسون طاقة ، معجم الشيوخ ثمانون طاقة ، تحفة المسافر مائة وخمسون طاقة ، التحف والهدايا خمس وعشرون طاقة ، عز العزلة سبعون طاقة ، و الأدب في استعمال الحسب خمس طاقات ، المناسك ستون طاقة ، الدعوات أربعون طاقة ، الدعوات النبوية خمس عشرة طاقة ، الحث على غسل اليد خمس طاقات ، أفانين البساتين خمس عشرة طاقة ، دخول الحمام خمس عشرة طاقة ، فضل صلاة التسبيح عشر طاقات ، التحايا والهدايا ست طاقات ، تحفة العيدين ثلاثون طاقة ، فضل الديك خمس طاقات ، الرسائل والوسائل خمس عشرة طاقة ، صوم الأيام البيض خمس عشرة طاقة ، سلوة الأحباب ورحمة الأصحاب خمس طاقات ، التحبير في المعجم الكبير ثلاث مائة طاقة ، فرط الغرام إلى ساكني الشام خمس عشرة طاقة ، مقام العلماء بين يدي الأمراء إحدى عشرة طاقة ، المساواة والمصافحة ثلاث عشرة طاقة ، ذكرى حبيب رحل وبشرى مشيب نزل عشرون طاقة ، الأمالي الخمسمائة مئتا طاقة ، فوائد الموائد مائة طاقة ، و فضل الهر ثلاث طاقات ، الأخطار في ركوب البحار سبع طاقات ، الهريسة ثلاث طاقات ، تاريخ الوفاة للمتأخرين من الرواة خمس عشرة طاقة ، الأنساب ثلاث مائة وخمسون طاقة ، الأمالي ستون طاقة ، بخار بخور البخاري عشرون طاقة ، تقديم الجفان إلى الضيفان سبعون طاقة ، صلاة الضحى عشر طاقات ، الصدق في الصداقة ، الربح في التجارة ، رفع الارتياب عن كتابة الكتاب أربع طاقات ، النزوع إلى الأوطان خمس وثلاثون طاقة ، حث الإمام على تخفيف الصلاة في طاقتين ، لفتة المشتاق إلى ساكني العراق أربع طاقات ، السد لمن اكتنى بأبي سعد ثلاثون طاقة ، فضائل الشام في طاقتين ، فضل يس في طاقتين . توفي - وأبو المظفر ابنه هو الذي ورخه - ، في غرة ربيع الأول ، وله ست وخسمون سنة .