رفيع أبو العالية الرياحي من بني تميم ، بصري أدرك الجاهلية ، وكان أعتق سائبة مولى امرأة ، روى عن أبي بكر رضي الله عنه ، وهو غير محفوظ ، ويثبت له ، عن عمر ، وعلي ، وابن مسعود ، وأبي أيوب ، وأبي عباس ، روى عنه قتادة ، وعاصم الأحول ، والربيع بن أنس ، وداود بن أبي هند ، وأبو خلدة ، وحفصة بنت سيرين ، سمعت أبي يقول ذلك . قال أبو محمد : روى عنه زياد بن حصين . حدثنا عبد الرحمن ، نا أبي ، أنا العلاء بن عمرو الحنفي ، نا يحيى بن زكريا ، نا ابن أبي زائدة ، عن أبي خلدة ، عن أبي العالية ، قال : كنت ألزم ابن عباس فيرفعني على السرير فتغامز بي قريش ، وهم أسفل من السرير ، يقولون : يرفع هذا المولى على السرير .

ففطن بهم ابن عباس فقال : إن هذا العلم يزيد الشريف شرفا ، ويجلس المملوك على الأسرة . ذ كره أبي عن إسحاق بن منصور ، عن يحيى بن معين : قال : رفيع أبو العاليه ثقة . حدثنا عبد الرحمن ، قال : سئل أبو زرعة عن أبي العالية رفيع فقال : بصري ثقة .