الْعَبْدِيُّ الشَّيْخُ الْفَقِيهُ الْعَلَّامَةُ ، شَيْخُ الْمَالِكِيَّةِ أَبُو يَعْلَى ، أَحْمَدُ بْنُ مُحَمَّدِ بْنِ حَسَنِ بْنِ عَلِيِّ بْنِ زَكَرِيَّا ، الْعَبْدِيُّ ، الْبَصْرِيُّ ، الْمَالِكِيُّ ، وَيُعْرَفُ بِابْنِ الصَّوَّافِ ، مَسْكَنُهُ الْقَسَامِلُ ؛ مَحَلَّةٌ بِالْبَصْرَةِ . وُلِدَ سَنَةَ أَرْبَعِ مِائَةٍ . وَسَمِعَ إِبْرَاهِيمَ بْنَ طَلْحَةَ ، وَعِدَّةً بِالْبَصْرَةِ ، وَابْنَ شَاذَانَ ، وَالْبَرْقَانِيَّ بِبَغْدَادَ .

حَدَّثَ عَنْهُ : أَبُو عَلِيٍّ الصَّدَفِيُّ ، وَأَبُو بَكْرٍ عَتِيقٌ النَّفْزَاوِيُّ ، وجابرُ بْنُ مُحَمَّدٍ الْبَصْرِيُّ ، وَأَبُو الْحَسَنِ الْبُوشَنْجِيُّ . تَفَقَّهَ بِعَلِيِّ بْنِ هَارُونَ الْبَصْرِيِّ ، وَصَنَّفَ التَّصَانِيفَ ، وَتَخَرَّجَ بِهِ أَئِمَّةٌ ، مِنْهُمْ أَبُو مَنْصُورِ بْنُ بَاخِيٍّ ، وَأَبُو عَبْدِ اللَّهِ بْنُ ضَابِحٍ . وَسَمِعَ مِنْهُ خَلْقٌ ، وَأَمْلَى مَجَالِسَ ، وَكَانَ زَاهِدًا عَابِدًا قَانِعًا مَهِيبًا .

قَالَ جَابِرُ بْنُ مُحَمَّدٍ : كَانَ فَرِيدَ عَصْرِهِ ، وَكَانَ لَهُ مَعْرِفَةٌ بِالْحَدِيثِ ، وَقِيلَ : كَانَ إِمَامًا فِي عَشْرَةِ عُلُومٍ ، مَاتَ رَحَمَةُ اللَّهِ عَلَيْهِ فِي رَمَضَانَ ، سَنَةَ تِسْعِينَ وَأَرْبَعِ مِائَةٍ وَقَدْ كَمَّلَ التِّسْعِينَ . قَالَ الْقَاضِي عِيَاضٌ : كَانَ أَبُو يَعْلَى الْعَبْدِيُّ يُمْلِي الْحَدِيثَ ، وَعَلَى رَأْسِهِ مُسْتَمْلِيَانِ يَسْمَعَانِ النَّاسَ ، سَمِعَ مِنْهُ عَالَمٌ عَظِيمٌ . وَقَالَ السَّمْعَانِيُّ : كَانَ مُدَرِّسًا مُتَزَهِّدًا ، خَشِنَ الْعَيْشِ ، مُجِدًّا فِي الْعِبَادَةِ ، ذَا سَمْتٍ وَوَقَارٍ .