شنوءة : بالفتح ثم الضم، وواو ساكنة ثم همزة مفتوحة، وهاء : مخلاف باليمن، بينها وبين صنعاء اثنان وأربعون فرسخا، تنسب إليها قبائل من الأزد يقال لهم أزد شنوءة، والشناءة مثل الشناعة : البغض، والشنوءة على فعولة : التقزز وهو التباعد من الأدناس ، تقول : رجل فيه شنوءة، ومنه أزد شنوءة، والنسبة إليهم شنائي، قال ابن السكيت : ربما قالوا أزد شنوة بالتشديد بغير همزة، ينسب إليهم شنوي، قال بعضهم : نحن قريش وهم شنوه بنا قريش ختم النبوه والأزد تنقسم إلى أربعة أقسام : أزد شنوءة وأزد السراة وأزد غسان وأزد عمان، ولذلك قال قيس بن عمرو النجاشي : فإني كذي رجلين، رجل صحيحة وأخرى بها ريب من الحدثان فأما التي صحت فأزد شنوءة، وأما التي شلت فأزد عمان وقال نصر : الشنوءة أرض باليمن، على فعولة، إليها ينسب القبيل من الأزد ، وقيل : كان بينهم شناءة، والشنوءة : فيها حجارة تطؤها محجة مكة إلى عرفة يفرغ إليها سيل الصلة من ثور.