محمد بن علي بن إسماعيل بن الفضل ، أبو عبد الله الأبلي الحافظ . سكن بغداد وحدث بها عن عبد الله بن روح المدائني ، ويحيى بن نافع بن خالد ، ويحيى بن عثمان بن صالح ، ويحيى بن أيوب العلاف ، وأزهر بن زفر الحضرمي المصريين ، وبكر بن سهل الدمياطي ، وأحمد بن إبراهيم البسري . روى عنه أبو عمر بن حيويه ، وأبو الحسن الدارقطني ، وأبو بكر بن شاذان ، وأبو حفص بن شاهين ، وأبو حفص الكتاني ، وكان ثقة .

أخبرنا السمسار ، قال : أخبرنا الصفار ، قال : حدثنا ابن قانع أن أبا عبد الله الأبلي ، مات في شوال من سنة تسع وعشرين وثلاثمائة . قال غيره : مات لثمان بقين من الشهر .