محمد بن أبي إسماعيل العلوي ، واسم أبي إسماعيل : علي بن الحسين بن الحسن بن القاسم بن محمد بن القاسم بن الحسن بن زيد بن الحسن بن علي بن أبي طالب ، يكنى أبا الحسن . ولد بهمذان ونشأ ببغداد ، ودرس فقه الشافعي على أبي علي بن أبي هريرة ، وسافر إلى الشام ، وصحب الصوفية ، وصار كبيرا فيهم ، وحج مرات على الوحدة ، وجاور بمكة . وكتب الحديث ببغداد عن أحمد بن سليمان العباداني وجعفر الخلدي ، وكتب بغير بغداد عن أحمد بن محمد بن أوس ، والقاسم بن أبي صالح ، وعبد الرحمن بن حمدان الهمذانيين ، وعن علي بن محمد بن عامر النهاوندي ، وسليمان بن يحيى الملطي ، وأحمد بن علي بن مهدي الرملي ، والزبير بن عبد الواحد الأسدآباذي .

وخرج إلى خراسان فسمع بنيسابور من أبي العباس الأصم ، وأبي علي الحافظ ، ونحوهما . واستوطن بخراسان إلى أن مات ببلخ وقد حدث ببغداد كذلك . أخبرني محمد بن أحمد بن يعقوب ، قال : أخبرنا محمد بن عبد الله بن محمد الحافظ النيسابوري قال : حدثنا أبو الحسن محمد بن علي بن الحسين العلوي ببغداد ، قال : حدثني أبي أبو إسماعيل علي بن الحسين ، قال : حدثني أبي الحسين بن الحسن ، قال : حدثني جدي محمد بن القاسم ، عن أبيه ، عن زيد بن الحسن ، عن أبيه ، عن علي ، قال : قال رسول الله صلى الله عليه وسلم : إذا سميتم الولد محمدا فأكرموه وأوسعوا له في المجلس ، ولا تقبحوا له وجها .

أخبرنا أبو القاسم عبد الرحمن بن محمد بن عبد الله السراج بنيسابور ، قال : حدثنا محمد بن علي بن الحسين بن الحسن الحسني ، قال : سمعت الحسين بن سليمان يقول : سمعت أبا بكر محمد بن إبراهيم يقول : سمعت يحيى بن معاذ يقول : إن قال لي ربي ما غرك بي ؟ أقول : يا رب برك بي . أخبرني أبو علي عبد الرحمن بن محمد بن أحمد بن فضالة النيسابوري بالري ، قال : سمعت أبا الحسن محمد بن علي الحسني ببخارى ، يقول : سمعت أيوب بن محمد الزاهد يقول : الدنيا معبر ، فاتخذوها معتبرا . ذكر شيخنا أبو حازم عمر بن أحمد العبدويي أن محمد بن أبي إسماعيل العلوي ، توفي ببلخ في المحرم سنة ثلاث وتسعين وثلاثمائة ، وهو ابن ثلاث وثمانين سنة .

وقال أبو سعد عبد الرحمن بن محمد الإدريسي فيما قرأت بخطه : مات محمد بن علي بن الحسين العلوي سنة أربع وتسعين وثلاثمائة ، وكان يحكى عنه أنه كان يجازف في الرواية في آخر عمره . أخبرني أبو الوليد الدربندي ، قال : أخبرنا أبو عبد الله محمد بن أحمد بن محمد بن سليمان الحافظ ببخارى ، قال : توفي أبو الحسن محمد بن أبي إسماعيل العلوي في المحرم سنة خمس وتسعين وثلاثمائة .