عبد الله بن علي بن عبد الله بن العباس بن عبد المطلب الهاشمي ، عم أبي جعفر المنصور . ولاه أبو العباس السفاح حرب مروان بن محمد ، فسار عبد الله إلى مروان حتى قتله ، واستولى على بلاد الشام ، ولم يزل أميرا عليها مدة خلافة السفاح ، فلما ولي المنصور خالف عليه ودعا إلى نفسه ، فوجه إليه المنصور أبا مسلم صاحب الدولة فحاربه بنصيبين ، فانهزم عبد الله بن علي ، واختفى ، وصار إلى البصرة ، فأشخصه سليمان بن علي والي البصرة إلى بغداد ، فحبسه أبو جعفر المنصور ، ولم يزل في حبسه ببغداد حتى وقع عليه البيت الذي حبس فيه فقتله . أخبرني الأزهري ، قال : أخبرنا أحمد بن إبراهيم ، قال : حدثنا إبراهيم بن محمد بن عرفة ، قال : أخبرني أبو العباس المنصوري عن العثمي قال : دخل عبد الله بن علي بن عبد الله على هشام بن عبد الملك فأدنى مجلسه حتى أقعده معه ، وأكرم لقاءه ، وأظهر بره ، ثم قال : ما أقدمك ؟ فذكر له حاجته وما أصابه من خلة الزمان ، وخرج بني لهشام بن عبد الملك صغير معه قوس ونشاب وهو يلعب كما تلعب الصبيان ، فجعل الصبي يأخذ السهم فيرمي به عبد الله بن علي ، حتى فعل ذلك مرات قال : وعبد الله بن علي ينظر إليه ، ثم قام عبد الله فخرج ، وذلك بعين مسلمة بن عبد الملك ، فقال مسلمة : يا أمير المؤمنين أما رأيت ما صنع الصبي ؟ والله لا يكون قتله وقتل رجال أهل بيته إلا على يديه ، فقال هشام : لا تقل هذا فإنك لا تزال تأتينا بشيء لا نعرفه ، قال : هو والله ذاك ، وما أقول لك .

قال : فوالله ما مضت الأيام والليالي حتى ورد عبد الله واليا على الشام من قبل أبي العباس ، فقتل ثلاثة وثمانين رجلا من بني أمية ، فأتي بالصبي فيمن أتي به ، فقال : أنت صاحب القوس فقدم فضربت عنقه . أخبرني الحسن بن أبي بكر ، قال : أخبرنا محمد بن إبراهيم الجوري في كتابه ، قال : أخبرنا أحمد بن جعفر بن حمدان بن الخضر ، قال : حدثنا أحمد بن يونس الضبي ، قال : حدثني أبو حسان الزيادي قال : سنة سبع وأربعين فيها مات عبد الله بن علي الهاشمي ، سقط عليه البيت في الحبس في ليلة مطيرة ، وهو ابن اثنتين وخمسين سنة . أخبرنا ابن الفضل ، قال : أخبرنا عبد الله بن جعفر قال : حدثنا يعقوب بن سفيان قال : سنة سبع وأربعين ومِائَة فيها مات عبد الله بن علي بمدينة السلام ، وقد نيف على الخمسين .