إنَّ اللهَ اختارَ أصحابي على العالمينَ، سوى النبِيِّينَ والمرسَلينَ، واختارَ لي مِن أصحابي أربعةً -يعني: أبا بَكْرٍ، وعُمرَ، وعُثْمانَ، وعليًّا- فجعَلَهم أصحابي، وقال: في أصحابي كلِّهم خيرٌ، واختارَ أُمَّتي على الأُمَمِ، واختار أُمَّتي أربَعَ قُرونٍ: الأولَ، والثانيَ، والثالثَ، والرابعَ. .