كنتُ مع رسولِ اللهِ صلَّى اللهُ عليه وسلَّمَ في سفَرٍ، فأصبَحتُ يومًا قريبًا منه وهو يسيرُ، فقلتُ: يا رسولَ اللهِ، أخبِرْني بعمَلٍ يُدخِلُني الجنَّةَ، ويُباعِدُني من النارِ؟ قال: قد سأَلتَ عن عظيمٍ، وإنَّه ليَسيرٌ على مَن يسَّرَه اللهُ عليه، تعبُدُ اللهَ ولا تُشرِكُ به شيئًا، وتُقيمُ الصلاةَ، وتُؤتي الزكاةَ، وتصومُ رمضانَ، وتحُجُّ البيتَ. ثم قال: ألَا أدُلُّكَ على أبوابِ الخيرِ؟ الصومُ جُنَّةٌ، والصدقةُ تُطفِئُ الخطيئةَ، وصلاةُ الرجُلِ في جَوْفِ الليلِ، ثمَّ قرأ: {تَتَجَافَى جُنُوبُهُمْ عَنِ الْمَضَاجِعِ...}؛ حتى بلغ: {جَزَاءً بِمَا كَانُوا يَعْمَلُونَ} [السجدة: 16 - 17]، ثمَّ قال: ألَا أُخبِرُكَ برأسِ الأمرِ، وعَمودِهِ، وذِرْوةِ سَنامِهِ؟ قلتُ: بلى، يا رسولَ اللهِ، قال: رأسُ الأمرِ: الإسلامُ، وعَمودُهُ الصلاةُ، وذِرْوةُ سَنامِهِ الجِهادُ، ثمَّ قال: ألَا أُخبِرُكَ بِمِلاكِ ذلك كلِّه؟ قلتُ: بلى، يا نبيَّ اللهِ، قال: فأخَذَ بلسانِه، وقال: اكْفُفْ عليكَ هذا. فقلتُ: يا رسولَ اللهِ، وإنَّا لمُؤاخَذونَ بما نتكلَّمُ به؟ فقال: ثَكِلتْكَ أُمُّكَ يا معاذُ، وهل يكُبُّ الناسَ في النارِ على وُجوهِهِم -أو قال: على مَناخِرِهم- إلَّا حصائدُ أَلْسِنتِهم؟! .