أنَّ ابنَ الكَوَّاءِ قال لعليِّ بنِ أبي طالبٍ رَضِيَ اللهُ تعالى عنه: أخبِرْني عن ذي القَرنَينِ نبيًّا كان أم مَلَكًا؟ قال: لم يكُنْ نبيًّا ولا مَلَكًا، ولكن كان عبدًا صالحًا أحبَّ اللهَ فأحبَّه، ونصَحَ للهِ فنَصَحه، بعثه إلى قومِه فضربوه على قَرنِه ضربةً مات فيها، ثُمَّ بعَثَه اللهُ إليهم فضَرَبوه، ثُمَّ بعَثَه فسُمِّي ذا القرنَينِ .