"إنَّ اللهَ اخْتارَ أصْحابي على العالَمينَ سِوى النَّبيِّينَ والمُرسَلينَ، واخْتارَ لي مِن أصْحابي أرْبَعةً -يَعْني أبا بَكْرٍ، وعُمَرَ، وعُثْمانَ، وعلِيًّا- وجَعَلَهم أصْحابي، وقالَ في أصْحابي: كلُّهم خَيْرٌ، واخْتارَ أُمَّتي على الأُمَمِ، واخْتارَ مِن أُمَّتي أرْبَعَ قُرونٍ: الأوَّلُ، والثَّاني، والثَّالِثُ، والرَّابِعُ". .