«ذُكِرَ أهْلُ الشَّامِ عنْدَ علِيِّ بنِ أبي طالِبٍ، وهو بالعِراقِ، فقالوا: الْعَنْهم يا أميرَ المُؤمِنينَ، قالَ: لا، إنِّي سَمِعْتُ رَسولَ اللهِ صلَّى اللهُ عليه وسلَّم يَقولُ: الأبْدالُ يَكونونَ بالشَّامِ، وهُمْ أرْبَعونَ رَجُلًا، كلَّما ماتَ رَجُلٌ أَبدَلَ اللهُ مَكانَه رَجُلًا، يُسْقى بِهم الغَيْثُ، ويُنتَصَرُ بهم على الأعْداءِ، ويُصرَفُ عن أهْلِ الشَّامِ بِهم العَذابُ». .