قال عليٌّ رضيَ اللهُ عنهُ : خيرُ هذهِ الأُمةِ بعد نبيها أبو بكرٍ وبعد أبي بكرٍ عمرُ رضيَ اللهُ عنهُ ولو شئتُ أخبرتكم بالثالثِ لفعلتُ

قالَ عليٌّ رضيَ اللَّهُ عنْهُ ألا أخبرُكم بخيرِ هذِهِ الأمَّةِ بعدَ نبيِّها ؟ قالوا : بلى قالَ : أبو بَكرٍ . ألا أخبرُكم بخيرِ هذِهِ الأمَّةِ بعدَ نبيِّها وبعدَ أبي بَكرٍ ؟ قالوا : بلَى قالَ : عمرُ بنُ الخطَّابِ . ثمَّ قالَ : لَو شئتُ أن أخبرَكم بالثَّالثِ أخبرتُكم بِه

سَمِعْتُ عليًّا رضيَ اللَّهُ عنهُ يقولُ : خيرُ هذِهِ الأمَّةِ بعدَ نبيِّها أبو بَكْرٍ ، وعمرُ رضيَ اللَّهُ عنهما ولو شئتُ لحدَّثتُكُم بالثَّالثِ

سمِعتُ عليَّ بنَ أبي طالبٍ يخطُبُ على منبرِ البصرةِ وهو يقولُ أنا الصِّدِّيقُ الأكبرُ آمنتُ قبل أن يُؤمِنَ أبو بكرٍ وأسلمتُ قبل أن يُسلِمَ

سمعتُ عليًّا يقولُ خيرُ هذِه الأمَّةِ بعدَ نبيِّها أبو بَكرٍ وخيرُهم بعدَ أبي بَكرٍ عمَرُ ولو شئتُ أن أسمِّيَ الثَّالثَ لسمَّيتُ

سمعت عليا على المنبر فرب بيده على منبر الكوفة يقول بلغني قوما يفضلوني على أبي بكر و عمر و لو كنت تقدمت في ذلك لعاقبت فيه و لكني أكره العقوبة قبل التقدمة من قال شيئا من هذا فهو مفتر عليه ما على المفتري إن خير الناس رسول الله و بعد رسول الله أبو بكر ثم عمر و قد أحدثنا أحداثا يقضي