جاء ابنُ سلامٍ إلى رسولِ اللهِ صلَّى اللهُ عليه وسلَّم فقال : يا رسولَ اللهِ ، إني سائلُكَ عن خصالٍ لم يطلعِ اللهُ عليها أحدًا غيرَ موسى بنِ عِمرانَ ، فإن كنتَ تعلمُها فهو ذاك وإلا فهو شيءٌ خصَّ اللهُ به موسى بنَ عِمرانَ ، فقال رسولُ اللهِ صلَّى اللهُ عليه وسلَّم : يا ابنَ سلامٍ ، إن شئتَ تسألُني ، وإن شئتَ أخبَرتُكَ فقال : أخبِرْني ، فقال رسولُ اللهِ صلَّى اللهُ عليه وسلَّم : إنَّ الملائكةَ المُقَرَّبينَ لم يُحيطوا بخلقِ العرشِ ، ولا علمَ لهم به ، ولا حملتُه الذين يحملونَه ، وإنَّ اللهَ , عزَّ وجلَّ , لما خلَق السماواتِ والأرضَ قالتْ الملائكةُ : ربَّنا ، هل خلقتَ خلقًا هو أعظمُ منَ السماواتِ والأرضِ ؟ قال : نعَم ، البحارُ ، فقالوا : هل خلقتَ خلقًا هو أعظمُ منَ البحارِ ؟ قال : نعَم ، العرشُ ، قالتْ : هل خلقتَ خلقًا هو أعظمُ منَ العرشِ ؟ قال : نعَم ، العقلُ ، قالوا : ربَّنا ، وما بلَغ مِن قدرِ العقلِ وخلقِه ؟ قال : هيهاتَ لا يحاطُ بعلمِه ، قال : هل لكم علمٌ بعددِ الرملِ ؟ قالوا : لا ، قال : فإني خلقتُ العقلَ أصنافًا شتَّى كعددِ الرملِ فمنَ الناسِ مَن أُعطِيَ مِن ذلك حبةً واحدةً ، وبعضُهم الحبتينِ والثلاثَ والأربعَ وبعضُهم مُن أُعطِيَ فرَقًا ، وبعضُهم مَن أُعطِيَ وسقًا وبعضُهم وسقينِ ، وبعضُهم أكثرَ مِن ذلك ، كذلك إلى ما شاء اللهُ منَ التضعيفِ قال ابنُ سلامٍ : فمَن أولئكَ يا رسولَ اللهِ ؟ قال : العمالُ بطاعةِ اللهِ على قدرِ أعمالِهم وجدِّهم ويقينِهم ، فالنورُ الذي جعَله اللهُ عزَّ وجلَّ في قلوبِهم وفهمِهم في ذلك كلِّه على قدرِ الذي آتاهم فبقدرِ ذلك يعملُ العاملُ منهم ويرتفِعُ في الدرجاتِ فقال ابنُ سلامٍ : والذي بعَثكَ بالهُدى ودينِ الحقِّ ، ما خرمتَ حرفًا واحدًا مما وجَدتُ في التوراةِ وإنَّ موسى لأولُ مَن وصَف هذه الصفةَ وأنت الثاني ، فقال رسولُ اللهِ صلَّى اللهُ عليه وسلَّم : صدَقتَ يا ابنَ سلامٍ