كان أيَّامَ حُنَينٍ يُحَرِّكُ شَفَتَيه بَعدَ صَلاةِ الفَجرِ بشَيءٍ، لم نَكُنْ نَراه يَفعَلُه، فقُلنا: يا رَسولَ اللهِ، إنَّا نَراكَ تَفعَلُ شَيئًا لم تَكُنْ تَفعَلُه، فما هذا الذي تُحَرِّكُ شَفَتَيكَ؟ قال: إنَّ نَبيًّا فيمَن كان قَبلَكُم أعجَبَته كَثرةُ أُمَّتِه، فقال: لَن يَرومَ هؤلاء شَيءٌ! فأوحى اللهُ إليه: أن خَيِّرْ أُمَّتَكَ بَينَ إحدى ثَلاثٍ: إمَّا أن نُسَلِّطَ عليهم عَدوًّا مِن غَيرِهم فيَستَبيحَهم، أوِ الجوعَ، وإمَّا أن أُرسِلَ عليهمُ المَوتَ، فشاوَرَهم، فقالوا: أمَّا العَدوُّ فلا طاقةَ لَنا بهم، وأمَّا الجوعُ فلا صَبرَ لَنا عليه، ولَكِنِ المَوتُ، فأرسَلَ عليهمُ المَوتَ، فماتَ مِنهم في ثَلاثةِ أيَّامٍ سَبعونَ ألفًا، قال رَسولُ اللهِ صلَّى اللهُ عليه وسلَّم: فأنا أقولُ الآنَ حَيثُ رَأى كَثرَتَهم: اللهُمَّ بكَ أُحاوِلُ، وبكَ أُصاوِلُ، وبكَ أُقاتِلُ .