صح - محمد بن إسماعيل بن مهران النيسابوري ، صدوق مشهور ، ولكنه أسكت قبل موته بست سنين ، فالآخذ عنه فيها ضعيف ، انتهى . قال الحاكم في التاريخ في ترجمته : أحد أركان الحديث بنيسابور ، بكثرة ورحلة واشتهار . سمع من إسحاق بن راهويه ، وعبد الله بن الجراح ، وغيرهما .

وبالعراق من أبي كريب ، وعقبة بن مكرم . وبالحجاز من أبي مصعب ، وابن أبي عمر ، ويعقوب بن حميد وأقرانهم ، وبمصر من هارون بن سعيد ، وعيسى بن زغبة ، ومحمد بن رمح ، وغيرهم . وبالشام عن هشام بن عمار ، ومحمد بن مصفى ، ودحيم ، وأقرانهم .

روى عنه إبراهيم بن أبي طالب ، ومحمد بن إسحاق السراج ، وهما من أقرانه . جمع حديث الزهري وجوده . قال ابنه أحمد : مرض أبي في صفر سنة تسع وثمانين ، وبقي في مرضه إلى أن توفي في ذي الحجة سنة خمس وتسعين ومائتين .

قال الحاكم : عهدت مشايخنا لا يصححون سماع الذين سمعوا من الإسماعيلي - يعني هذا - بعد التسع والثمانين ، فإنه كان لا يقدر أن يحرك لسانه إلا بلا ، فكان إذا قرئ عليه ، قيل له : كما قرأنا ؟ قال : لا . وسمعت عبد الله بن سويد الثقة المأمون يتأسف غير مرة على ما فاته من الإسماعيلي ، ثم يقول : أدركناه وقد أخذته اللقوة ، وبقي فيها إلى آخر عمره ، قلت له : بلغني أنه كان يشير برأسه ، فقال : ما كان يقدر أن يحرك رأسه . قال الحاكم : والإسماعيلي ثقة مأمون .