أحمد بن محمد بن الحسن بن علي بن زكريّا بن دينار ، أبو يعلى العبدي البصري ، الفقيه ، شيخ مالكيّة العراق ، ويعرف بابن الصّوّاف ، كان ينزل القسامل ، إحدى محالّ البصرة . ولد سنة أربعمائة ، وسمع بالبصرة محمد بن عبد الرحمن الكازروني ، ومحمد بن أحمد بن داسة ، وعلي بن هارون التّميمي ، والحسين القساملي ، وإبراهيم بن طلحة بن غسّان ، وجماعة . وقدم بغداد سنة إحدى وعشرين وأربعمائة ، وسمع بها من أبي علي بن شاذان ، وأبي بكر البرقاني ، روى عنه أبو علي بن سكّرة الصّدفي ، وقاضي سبتة أبو بكر عتيق النّفزاوي ، وجابر بن محمد البصري ، وأبو الحسن الصّوفي البوشنجي ، وآخرون .

وتفقّه على القاضي أبي الحسن علي بن هارون المالكيّ ؛ وصنّف التّصانيف ، ودرّس بالبصرة ، وتخرّج به الأصحاب ، تفقّه عليه أبو منصور بن باخي ، وأبو عبد اللّه بن ضابح ، ومالكّية البصرة . قال القاضي عياض : كان يملي الحديث وعلى رأسه مستمليان يسمعان النّاس ، سمع منه عالم عظيم . وقال أبو سعد السّمعانيّ : كان فقيهاً ، مدّرساً ، متزهّداً ، خشن العيش ، مجدّاً في عبادته ، ذا سمتٍ ووقار .

وكان جابر بن محمد البصري يقول : حدثنا أبو يعلى العبدي فريد عصره ، وكان له معرفة بالحديث . وقال غيره : كان إماماً ، زاهداً ، عابداً ، إماماً في عشرة أنواع من العلم . قال جابر : توفّي في ثالث عشر رمضان .

قلت : كمل تسعين سنة .