ثَعْلَبٌ الْعَلَّامَةُ الْمُحَدِّثُ ، إِمَامُ النَّحْوِ ، أَبُو الْعَبَّاسِ أَحْمَدُ بْنُ يَحْيَى بْنِ يَزِيدَ الْشَّيْبَانِيُّ ، مَوْلَاهُمُ الْبَغْدَادِيُّ ، صَاحِبُ الْفَصِيحِ وَالتَّصَانِيفِ . وُلِدَ سَنَةَ مِائَتَيْنِ وَكَانَ يَقُولُ : ابْتَدَأْتُ بِالنَّظَرِ وَأَنَا ابْنُ ثَمَانِيَ عَشْرَةَ سَنَةً ، وَلَمَّا بَلَغْتُ خَمْسًا وَعِشْرِينَ سَنَةً مَا بَقِيَ عَلَيَّ مَسْأَلَةٌ لِلْفَرَّاءِ ، وَسَمِعْتُ مِنَ الْقَوَارِيرِيِّ مِائَةَ أَلْفِ حَدِيثٍ . قُلْتُ : وَسَمِعَ مِنْ إِبْرَاهِيمَ بْنِ الْمُنْذِرِ وَمُحَمَّدِ بْنِ سَلَّامٍ الْجُمَحِيِّ ، وَابْنِ الْأَعْرَابِيِّ ، وَعَلِيِّ بْنِ الْمُغِيرَةِ ، وَسَلَمَةَ بْنِ عَاصِمٍ ، وَالزُّبَيْرِ بْنِ بَكَّارٍ .

وَعَنْهُ نِفْطَوَيْهِ ، وَمُحَمَّدُ بْنُ الْعَبَّاسِ الْيَزِيدِيُّ ، وَالْأَخْفَشُ الصَّغِيرُ ، وَابْنُ الْأَنْبَارِيِّ ، وَأَبُو عُمَرَ الزَّاهِدُ ، وَأَحْمَدُ بْنُ كَامِلٍ ، وَابْنُ مِقْسَمٍ الَّذِي رَوَى عَنْهُ أَمَالِيهِ . قَالَ الْخَطِيبُ : ثِقَةٌ حُجَّةٌ ، دَيِّنٌ صَالِحٌ ، مَشْهُورٌ بِالْحِفْظِ . وَقِيلَ : كَانَ لَا يَتَفَاصَحُ فِي خِطَابِهِ .

قَالَ الْمُبَرِّدُ : أَعْلَمُ الْكُوفِيِّينَ ثَعْلَبٌ . فَذُكِرَ لَهُ الْفَرَّاءُ ، فَقَالَ : لَا يَعْشُرُهُ . وَكَانَ يُزْرِي عَلَى نَفْسِهِ ، وَلَا يَعُدُّ نَفْسَهُ .

قَالَ ابْنُ مُجَاهِدٍ : فَرَأَيْتُ النَّبِيَّ - صَلَّى اللَّهُ عَلَيْهِ وَسَلَّمَ - ، [ فِي الْمَنَامِ ] ، فَقَالَ لِي : أَقْرِئْ أَبَا الْعَبَّاسِ السَّلَامَ ، وَقُلْ لَهُ : إِنَّكَ صَاحِبُ الْعِلْمِ الْمُسْتَطِيلُ . قَالَ الْقِفْطِيُّ كَانَ يُكَرِّرُ عَلَيَّ كُتُبَ الْكِسَائِيِّ وَالْفَرَّاءِ ، وَلَا يَدْرِي مَذْهَبَ الْبَصْرِيِّينَ ، وَلَا كَانَ مُسْتَخْرِطًا لِلْقِيَاسِ . وَقَالَ الدِّينَوَرِيُّ : كَانَ الْمُبَرِّدُ أَعْلَمَ بِكِتَابِ سِيبَوَيْهِ مِنْ ثَعْلَبٍ .

وَقِيلَ : كَانَ ثَعْلَبٌ يُبَخَّلُ وَخَلَّفَ سِتَّةَ آلَافِ دِينَارٍ . وَكَانَ صَحِبَ مُحَمَّدَ بْنَ عَبْدِ اللَّهِ بْنِ طَاهِرٍ ، وَعَلَّمَ وَلَدَهُ طَاهِرًا ، فَرَتَّبَ لَهُ أَلْفًا فِي الشَّهْرِ . وَلَهُ كِتَابُ : اخْتِلَافِ النَّحْوِيِّينَ ، وَكِتَابُ الْقِرَاءَاتِ ، وَكِتَابُ مَعَانِي الْقُرْآنِ وَأَشْيَاءُ .

وَعُمِّرَ ، وَأَصَمَّ ، صَدَمَتْهُ دَابَّةٌ ، فَوَقَعَ فِي حُفْرَةٍ ، وَمَاتَ مِنْهَا فِي جُمَادَى الْأُولَى سَنَةَ إِحْدَى وَتِسْعِينَ وَمِائَتَيْنِ .